Cerca de siete de cada mil personas que sufren obesidad mórbida carecen de una sección de ADN compuesta por unos treinta genes, según los resultados de un proyecto financiado con fondos comunitarios.

Los resultados de este proyecto se han publicado en la revista Nature. Los autores del estudio, pertenecientes al Imperial College de Londres(ICL, Reino Unido) y otros diez centros de investigación europeos, sugieren que la falta de dicha sección de ADN puede influir de forma extraordinaria en el peso de una persona. Estudios anteriores ya habían sacado a relucir algunas variaciones genéticas, principalmente mutaciones sencillas del ADN capaces de modificar la función de un gen, pero esta nueva investigación es la primera en demostrar que la obesidad puede tener su origen en una variación genética poco común. Todavía no se conoce la función de los genes que faltan, pero otros estudios realizados sobre el tema sugieren que pueden guardar relación con retrasos en el desarrollo, la esquizofrenia y el autismo.

Será impartida por el Prof. Miguel Mellado Bosque, profesor de gestión ganadera y ecología de la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro. en el salón de grados de la Facultad de Biología el Viernes 5 de marzo de 2010 de 18.30 a 20.00 hrs.

La perforación, de 200 metros de profundidad, ha atravesado el sustrato rocoso submarino sobre el que comenzó a crecer la isla.

El proyecto de investigación está financiado por el Plan Nacional I+D+I del Ministerio de Ciencia e Innovación, y tiene como objetivo estudiar la estabilidad de los edificios volcánicos insulares y las causas que originaron los mega-deslizamientos que dieron lugar a los valles de Güímar, hace 1 millón de años, y La Orotava, entre 300.000 y 500.000 años. El sondeo se ha realizado en la zona de Igueste de San Andrés, Anaga, y las rocas perforadas son materiales fragmentarios submarinos y pillow lavas de las últimas fases submarinas del crecimiento de la isla. Estos materiales, atravesados por diques basálticos fracturados, tienen edades superiores a los 12 millones de años y corresponden al tiempo en que empezó a formarse la isla de Tenerife (la parte emergida del edificio volcánico).

«La naturaleza y las propiedades mecánicas de los materiales submarinos sobre los que se apoya la isla, y el peso y altura alcanzados por el edificio volcánico son los factores principales que controlan la ocurrencia de los deslizamientos» explica Mercedes Ferrer Gijón, investigadora del IGME y directora del proyecto. «Estos deslizamientos ‘fósiles’, son procesos que tienen lugar a escala geológica, y la probabilidad de que ocurran considerando la escala humana es despreciable. Actualmente, no se dan las condiciones geológicas-geomorfológicas para la generación de mega-deslizamientos en las islas», continua.

Esta explicación la dio el coordinador de Instrumentación del IAC, Ramón García, quien insistió en que la instrumentación científica es compleja pero apasionante. Destacó también que quienes forman parte de este departamento del Instituto de Astrofísica de Canarias siempre están intentando innovar.

Ramón García aseguró que es alto el nivel de la ingeniería de instrumentación de telescopios, tanto de tierra como de espacio, y comentó que en el caso de la espacial hay protocolos mucho más estrictos por cuanto las reparaciones son imposibles en muchos casos, como ocurre con la mayoría de los satélites.

Por ello hay pocas empresas en Europa con certificado para construir cosas para el espacio. En cuanto a la complejidad que tiene construir instrumentos a partir de la idea de un astrónomo, el coordinador de Instrumentación del IAC recordó que cada instrumento es un prototipo, y aunque se aproveche la experiencia de anteriores trabajos nunca los repiten.

Ramón García destacó que en ingeniería hay una norma básica, que es utilizar lo que funciona, siempre que sirva para los fines. Además, subrayó que la óptica y la complejidad de los instrumentos aumenta «enormemente» según lo hace el diámetro de los telescopios, de forma que no es lo mismo diseñar para un telescopio de dos metros, aunque sea muy complejo, que hacer algo similar para otro de diez metros.

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A la Comisión de Sanidad del Congreso de los Diputados

El pasado 28 de septiembre, la Comisión de Sanidad del Congreso de los Diputados aprobó una proposición no de ley mediante la cual se insta al Gobierno para que adopte las medidas oportunas para que la homeopatía se realice exclusivamente por licenciados en medicina y cirugía. La proposición insta igualmente a que los medicamentos homeopáticos con indicación terapéutica se dispensen en las oficinas de farmacia. Solicitamos, con el presente escrito, que se reconsidere dicha proposición, teniendo en cuenta que la homeopatía no ha demostrado su efectividad.

El pasado 28 de septiembre, la Comisión de Sanidad del Congreso de los Diputados aprobó una proposición no de ley mediante la cual se insta al Gobierno para que adopte las medidas oportunas para que la homeopatía se realice exclusivamente por licenciados en medicina y cirugía. La proposición insta igualmente a que los medicamentos homeopáticos con indicación terapéutica se dispensen en las oficinas de farmacia.

Dejando a un lado sus componentes puramente místicos, como la consideración de la enfermedad como un "desequilibrio" de una imaginaria "fuerza vital", la homeopatía se basa en dos principios fundamentales, el de la curación por los similares ("similia similibus curantur") y el de la dilución infinitesimal como forma de potenciar estos supuestos efectos curativos. Ambos principios carecen de fundamento alguno. No existe ninguna evidencia química, física o biológica que permita afirmar como regla general que "lo similar cura a lo similar", máxime cuando esta supuesta similitud, clave de la homeopatía, no pasa de ser una mera apariencia. Así, por ejemplo, la abeja común se emplea como base para preparar un remedio contra la fiebre, las hinchazones o los dolores agudos ("apis mellifica") sencillamente porque la picadura de este insecto provoca esos síntomas, pero sin tener en cuenta que en la mayoría de los casos tendrán su causa en patologías completamente distintas. Otro extremo aún más estrafalario, pero perfectamente coherente con los principios de la homeopatía, es el uso de fragmentos procedentes del Muro de Berlín para la elaboración de un remedio contra "la sensación de opresión sentida desde la niñez" o "la sensación de no poder escapar de algún sitio". Se trata, en definitiva, de echarle imaginación a la hora de encontrar parecidos entre los síntomas causados por una sustancia y los que presenta el paciente, sin tener en cuenta la verdadera patología de éste.